Zápas jak na horské dráze se šťastným koncem pro Veselého, který je již ve 3. kole US Open

Jestliže předzápasové prognózy prvního kola hovořily v neprospěch českého tenisty, byl Veselý ve druhém kole proti nasazené dvacítce Francisovi Cerúndolovi vyloženě outsider. Leč opět se ukázalo, že tenis je sport vrtkavý a žebříčkové postavení mnohdy nic neznamená.

Což o to, Veselý disponuje zbraněmi, které mohou potrápit kdejakého tenistu, ale málokdy je dokáže zúročit ve vícero po sobě jdoucích zápasech. V posledních letech ho navíc často limitují různá zranění a slabší fyzička. Veselý ovšem letošní sezonu překopal zaběhlou rutinu, najal nového trenéra, za kterým se odstěhoval do Prahy, aby mohl pravidelně polykat náročné tréninkové dávky. Zvýšená fyzická odolnost se v náročných podmínkách amerického grandslamu vždy hodí.

První set přinesl vyrovnanou podívanou, během které si oba tenisté spolehlivě drželi svůj servis. Cerúndolo si pomáhal občasným zkrácením hry, Veselý dominoval po prvním servisu. Český tenista ustál kritickou situaci za stavu 5:5 a 0:30, když si dokázal udržet podání. Nakonec se šlo do tiebreaku, který lépe zahájil Veselý, jenž se ujal vedení 2:1 po vyhozeném křížném úderu Argentince. Za stavu 5:3 vyrobil nevynucenou chybu i Veselý a minibreak byl zpět (5:4). Cerúndolo vzápětí neudržel nervy a opět chyboval. Přihrál tak Veselému první setbol, jenž český tenista obratem zužitkoval a dovedl první set k vítězství 7:6.

Veselý pokračoval v dobrém výkonu i v druhé sadě a díky kvalitní nátlakové hře dokázal záhy prolomit podání soupeře, aby se ujal vedení 2:1. Brejk vzápětí potvrdil kvalitním servisem, což Argentinec doprovodil nelibým zvukovým doprovodem. Veselý byl na koni a rozdával tvrdé údery z obou stran. Cerúndolo byl zjevně frustrovaný a kupil chybu za chybou. Český tenista tak dovedl i druhý set do vítězného konce 6:2 a měl skvěle nakročeno k nečekanému úspěchu.

Argentinec nehodlal kapitulovat a vstoupil odhodlaně do třetího dějství. Byl útočnější a postupně převzal iniciativu. Za stavu 2:3 nedokázal Veselý udržet servis a poprvé v zápase pustil svého soupeře do vedení. Ten už si nabídnutou šanci nenechal vzít a spolehlivým výkonem si došel pro vítězství 6:3. Cerúndolo předvedl 13 vítězných míčů, zatímco Veselý snížil úspěšnost svého prvního servisu na pouhých 50 %.

Český tenista zmizel před čtvrtou sadou do útrob areálu, aby se převlékl do suchého trika a zklidnil mysl. Cerúndolo se ovšem nenechal rozhodit a nabitou herní pohodu demonstroval hned v prvním gemu, když vzal Veselému servis čistou hrou. Argentinec pokračoval ve zlepšeném výkonu a strojovým tenisem nutil Veselého k chybám. Když brejknul Veselého i po druhé, začalo se nad českým tenistou smrákat. Veselý ještě zatáhl na chvíli za záchranou brzdu, když si dokázal vzít jedno ztracené podání zpět a snížil na 1:3. Cerúndola to ovšem nijak nerozhodilo a dovedl čtvrtý set snadno do vítězného konce 6:2.

Do pátého setu vstoupil koncentrovaněji Veselý. Za stavu 1:0 si vypracoval při podání Argentince brejkbol, nedokázal ho však proměnit. Z projevu Veselého bylo cítit odhodlání, zatímco Cerúndolo se očividně trápil na servisu. Když Veselý pohrdl i druhým brejkbolem, zafungovalo okřídlené „nedáš, dostaneš“. Cerúndolo vzápětí sám prolomil Veselého podání a ujal se vedení 3:2. Argentinští fanoušci spustili oslavné chorály a atmosféra místy připomínala fotbalové utkání. Veselý ovšem nesložil zbraně a bojovným výkonem si vzal ztracený servis zpět, 3:3. Vzápětí na servisu potvrdil a momentum zápasu se opět přehouplo na jeho stranu, 4:3. Infarktový okamžik přišel za stavu 5:5. Veselému odešel první servis a Argentinec šel záhy podávat na vítězství v zápase. Kdo čekal konec, mýlil se. Veselý opět kontroval a srovnal na 6:6.

Utkání musel rozhodnout finální super tiebreak. Na raketu Cerúndola se vkradla nervozita po nevyužité šanci ukončit zápas a Veselý se ujal vedení 2:0. Když vzápětí potvrdil na servisu, bylo to již nadějných 4:1. Argentinec vzápětí vyrobil další lacinou chybu a Veselý šel na podání za stavu 5:2. Přímým bodem z podání zvýšil na 6:2. Za stavu 9:4 byl na dosah velkému úspěchu. Dva body si ještě musel počkat. Po nekonečné výměně a dlouhém úderu Cerúndola mohl Veselý konečně padnout úlevně na kurt a následně si zařvat jako lev. Tohle vítězství je obzvlášť sladké.